Irmelin Sandman Lilius, född 1936, är en av de mest kända svenskspråkiga barnboksförfattarna i Finland. Hon debuterade 1955 med diktsamlingen Trollsång och är känd för böckerna som utspelas i den fiktiva staden Tulavall vid Finska vikens kust, bland annat Öppna min sjösäck (1998). Bland hennes bilderböcker kan nämnas Apelsinträdshuset (1984), Katten på stranden (1997) och Rasse Rask och Tofsugglorna (2020). Hennes senaste böcker om Tulavall är den fyrdelade sviten Tidens tiggare (2019) och romanen Baggens koja (2022).

Sandman Lilius har skrivit böcker för både barn och vuxna – sagor, dikter, noveller, romaner, reseskildringar och memoarer. Hon är också känd som bildkonstnär, och hon har själv illustrerat de flesta av sina böcker.

Sandman Lilius produktion omfattar mer än 60 böcker och hon har översatts till närmare 20 språk. Hon har belönats med en mängd priser, bland dem Tollanderska priset (2005), Svenska litteratursällskapet i Finlands främsta utmärkelse.

Svenska Akademiens pris till framstående författare av ungdoms- och barnlitteratur instiftades 2021 och delas nu alltså ut för andra gången. 2021 tilldelades Frida Nilsson priset.