BORGÅ. Borgåförfattaren Tom Paxal har de sista fem åren skrivit böcker om skuggsidans vandrare. Farlig hamn (2007) innehöll berättelser om hans omväxlande liv från den helsingforsiska slummen till hav och sjaskiga hamnar medan Svart spegel (2009) tog läsaren med på en resa med Rödbergens sprit- och porrkung Tom "Sjöba" Sjöberg.
De kriminella elementen har också tidigare utgjort ett bestående inslag i handlingen, men Rödbergen och hamnbusar i Helsingfors och Stockholm i all ära, med boken Nitad (Litorale, 339 sidor) tar Paxal steget ut på den hårdföra finsk-ryska maffians domäner i Helsingfors och i Viborg.
Nu förekommer inga lösa skott i bössan längre: det är mord, snabblikvidering av motståndare, knark, penningtvätt, horor, myglande forskare, milis och den ryska säkerhetstjänsten FSB, tidigare KGB, som ger färg åt sidorna. Genren är den renodlade kriminalthrillerns och romanen den första i en trilogi, något det öppna slutet ger belägg för.
Bokens språkliga elegans går på sparlåga, ja de facto verkar det som om Tom Paxal själv uppslukats av handlingen till den grad att han genat friskt, bland annat genom att använda sig av snedstreck i stället för bindeord på en massa ställen: han skriver till exempel om en "feststuga för ryska vänner/politiker/milismän och tjejer" osv.
Fängslande
Trots att en boks läsvärde också beror på språket är det åtminstone delvis en bisak, för hur man än vänder och vrider på saken är Nitad en bok som drar läsaren med sig.
I handlingens centrum står krematorievaktmästaren John Ström från Helsingfors. En dag tvingas han kremera en ung ryska som en brottslig kuf hämtar i all hast till krematoriet. Med i "försändelsen" finns av misstag ett föremål med anknytning till president Putin men också till den ryska undre världen. Ström lägger beslag på föremålet och befinner sig plötsligt mot sin vilja sittande i främsta vagnen i en berg- och dalbana utan bromsman, ett ekipage som dundrar käpprakt ned i en mörk tunnel fylld av brottslighet och lejda mördare. Intrigen är genomtänk och överraskningarna många.
Bakgrundsforskning
Med titeln Nitad vill författaren understryka att vem som helst som vittnar mot de yrkeskriminella kan bli nitad. Så sägs det på romanens baksida och det vet de flesta. Men Paxal har forskat djupare.
Bland annat har han använt sig av material om finländska personer, professorer, etc. som dömts till fängelse för grov förskingring av forskningsmedel i miljonklassen. Han har också undersökt hur bristen på juridiska och moraliska regler banat väg för en kriminal stat i staten Ryssland.
I en parallell berättelse om John Ströms gamla, sjuka mor, som lämnats vind för våg på sjukhus, lutar sig Paxal tillbaka på faktamaterial om hur åldringsvården i Finland gått i väggen: 12 000 äldre personer ligger ensamma på vårdinstitution i väntan på döden. Vårdpersonalen kan endast slå ut med händerna.
Nitad är också kärleksstoryn mellan Ström och det ryska lyxfnasket Nadja och hur duon mot alla odds vågar sätta sig upp mot skrupellösa våldsmän. Intressant ter sig också Ströms förvandling från mesig halvalkoholist till påstridig kämpe för sin och sin käras sak. Boken har en för Tom Paxal typisk torr humor. Trots att den ibland är aningen krystad har komiken sitt berättigande i en story man går och väntar på att skall fortsätta.